ADHD 아동들은 적절한 자극에 선택적으로 주의를 집중하고, 주의를 지속하기가 어렵습니다. 따라서 교사의 말을 듣고 있다가도 다른 소리가 나면 금방 그 곳으로 시선이 옮겨지고, 시험을 보더라도 문제를 끝까지 읽지 않고 문제를 풀다 틀리는 등 한 곳에 오래 집중하는 것을 어려워합니다.
① 학습이나 과제, 기타 활동 중 세심한 주의를 기울이지 못하고 부주의해서 실수를 많이 합니다.
② 과제수행이나 놀이 할 때 지속적으로 집중하기가 어렵습니다.
③ 다른 사람이 말하는 것을 귀 기울여 듣지 않는 것처럼 보입니다.
④ 지시에 따라서 학업이나 자신이 해야 할 일을 끝내지 못합니다.
⑤ 과제나 활동을 체계적으로 하데 어려움이 있습니다.
⑥ 지속적인 집중력이 필요한 학업이나 숙제 등을 피하고 싫어하거나 하기를 꺼려합니다.
⑦ 숙제, 연필, 책, 준비물 등을 자주 잃어버립니다.
⑧ 외부 자극에 의해 쉽게 산만해집니다.
⑨ 일상적인 일들을 자주 잊어버립니다.
ADHD 아동들은 허락 없이 자리에서 이탈하고, 뛰어다니고, 팔과 다리를 끊임없이 움직이는 등 활동수준이 높습니다. 장시간 가만히 앉아 있어야 하는 상황에서는 신체 통제에 어려움을 느끼며, 손가락이나 다리를 끊임없이 움직이고, 이상한 소리를 내기도 합니다.
① 가만히 앉아있지 못하고 손발을 계속 움직이거나 몸을 꿈틀거립니다.
② 가만히 앉아 있어야 하는 교실이나 기타 장소에서 돌아다닙니다.
③ 상황에 맞지 않게 과도하게 뛰어다니거나 기어오릅니다.
④ 조용히 하는 놀이나 오락 활동에 참여하는 것이 어렵습니다.
⑤ 항상 끊임없이 움직이거나 마치 모터가 돌아가는 듯이 행동합니다.
⑥ 말을 너무 많이 합니다.
ADHD 아동들은 반응을 억제하기 어렵기 때문에 생각하기 전에 행동하는 경향이 있습니다. 자신의 행동 중, 어떤 행동이 적절한 것인지를 판단하지 못하는 경우가 많으며 이런 현상은 아동의 충동성이 인지적 측면에 반영된 것이라 볼 수 있습니다. 또한 자기 억제능력 부족으로 규율을 이해하고 알고 있는 경우에도 급하게 행동하려는 욕구를 자제하지 못합니다. 이는 고의적인 반항으로 인한 것이 아니라 내재된 충동성 때문입니다.
① 질문을 끝까지 듣지 않고 대답합니다.
② 자기 차례를 기다리지 못합니다.
③ 다른 사람이 하는 일에 참견하고 방해합니다.
ADHD 아동들은 충동적이고 산만한 행동 때문에 야단이나 꾸중과 같은 부정적인 피드백의 빈도가 높습니다. 주변에서의 부정적인 평가로 인해 아동은 점점 더 자신감을 잃어가고 낮은 자존감을 형성하게 됩니다. 이러한 양상이 반복되면서 모와의 관계를 비롯해 주변사람들과의 관계도 점점 악화될 수 있습니다.
대개의 아동들은 유아기에서부터 놀이를 통해 사회성을 발달시키는데, ADHD 아동들은 주의집중결함이나 충동성 때문에 이런 상호작용의 기회를 상실하게 되고 이로 인해 사회성 발달에 결함을 갖게 됩니다. 또한 ADHD 아동들의 사회 활동은 주로 싸우기, 방해하기, 못살게 굴기 등 부정적인 행동에 치우쳐 있고, 이로 인해 또래에게 더 많은 따돌림을 당합니다.
ADHD 아동들 중 일부분은 행동의 결과에 대한 인식부족 등의 인지적인 결함과 더불어 높은 수준의 주의집중, 기억력을 요하는 과제에서의 수행능력이 떨어지며, 낮은 학업성취와 학습장애를 동반하기도 합니다. 즉, 주의력 결핍으로 인해 실제 지능에 비해 학교에서의 학습능력이 떨어지며, 읽기 및 쓰기, 산술능력 등 기초적인 학습능력에 결함이 있으며, 학습방법이나 공부습관 등이 비효율적으로 노력한 만큼의 결과를 얻지 못합니다.
지시에 대한 불복종, 공격성, 거짓말, 도벽과 같은 비행행동으로 발전할 가능성이 높습니다.