어릴 때부터 집안일을 도운 어린이가 그렇지 않은 어린이에 비해 학문적, 감성적으로 더 발전한다는 연구 결과가 나왔다.

월스트리트저널은 14일 “미네소타대 마티 로스만 교수가 어린이 84명의 성장과정을 추적한 결과 이 같은 결과가 나왔다”고 보도했다.

연구 결과에 따르면 3∼4살부터 집안일을 도운 어린이는 가족 및 친구들과 관계가 좋으며 직업적으로도 성공할 가능성이 높다. 신문은 “어릴 때부터 어른을 도와 집안일을 많이 한 어린이는 숙달력, 책임감, 자신감을 갖게 돼 여러 분야에 도움이 된다”고 전했다. 신문은 이어 “어린이는 집안일을 통해 다른 사람들이 필요로 하는 것이 무엇인지 깨닫는다”며 “이런 어린이는 성장해서도 다른 사람을 도우며 더불어 사는 삶 속에서 행복감을 느낀다”고 덧붙였다.

신문은 어린이들이 자발적으로 집안일에 참여하도록 하는 몇 가지 방법도 소개했다.

“도와줘서 고맙다”보다는 “이제 남을 도울 수 있는 사람이 됐구나”라는 말을 해주는 게 더 좋다. 또 집안일이 공부와 운동 못지않게 중요한 일이라고 여기게 해줘야 한다. <아이 잘 키우기>라는 책을 쓴 아동심리학자 매들린 레빈은 “공부를 먼저 하고 집안일은 나중에 해도 된다고 말하는 것은 어린이에게 점수, 성취가 타인을 돕는 것보다 더 중요하다는 것을 인식시켜주고 만다”고 경계했다. 잘못했을 때 벌로 집안일을 시키는 것, 반대로 집안일을 했다고 용돈을 주는 것 모두 좋지 않다고 신문은 전했다.

신문은 “집안일은 아무런 대가 없이 가족을 위해 하는 걸 알게 해줘야 한다”며 “㉠ 어린이들이 좋아하는 컴퓨터 게임처럼 집안일을 ‘레벨화’하는 것도 필요하다”고 덧붙였다.